Na początku pewna dygresja - trudno nam aż uwierzyć, że długopis nie ma jeszcze stu lat - to proste i powszechnie dostępne dla nas urządzenie wynalazł w roku 1938 Węgier Laszló Biró. Ten wynalazek udoskonalony przez wynalazcę znalazł zastosowanie wręcz bojowe w roku 1944 - docenili zalety nowego "pióra" piloci alianckich wojsk.
Droga od pierwszego długopisu do długopisu współczesnego jest długa. Jednak budowa długopisu, a w zasadzie główne założenie jego budowy nie zmieniło. Długopis składa się z obudowy - obecnie jest tysiące wzorów, niektóre firmy mają łatwo rozpoznawalne wzory obudów, inne zaskakują coraz to nowymi wzorami, by zaskoczyć klientów. Obecnie niejednokrotnie obudowa decyduje o tym, że zwykły długopis staje się długopisem reklamowym. Ale sama obudowa to jakby nawiązanie do obsadki w piórze. Innowacją w stosunku do pióra jest to, co jest w środku długopisu.
Otóż, w środku jest rurka (w Polsce nazywana wkładem), w której znajduje się gęsty tusz.jakość długopisu zalezy w dużej mierze od jakości tuszu.
Ta wąska zazwyczaj rurka, a nawet jeśli jest grubsza to ma dość cienkie zakończenie, na końcu której jest specjalne gniazdo do umieszczenia kulki. Podczas pisania kulka się obraca i rozprowadza tusz. Natomiast, gdy długopis nie jest używany to działają tak zwane kapilarne, które utrzymują tusz w środku. Bogate firmy długopisy reklamowe wykonują z wykorzystaniem markowych, czyli drogich długopisów, ale wiele firm, którym zależy na dużej reklamie, bardzo często wybiera tańsze długopisy. Takie długopisy reklamowe znaleźć można w bankach, na poczcie,w firmach ubezpieczeniowych.
Właścicielom takich firm zależy na tym, żeby jak największa liczba klientów zabrała długopisy ze sobą, bo w reklamie chodzi o to, żeby jak najwięcej osób ją zobaczyło. Reklama ma zazwyczaj konkretne zadanie i takie długopisy reklamowe często są tym typem reklamy, która długo żyje swoim życiem i czasami trafia do zainteresowanych po wielu miesiącach od chwili pojawienia się na rynku.